Aby dowiedzieć się, czy dane stwierdzenie stanowi zagrożenie, zaleca się badanie językowe. Jego wyniki zależą od wielu czynników, z których każdy musi wziąć pod uwagę specjalista.
W ramach badania językowego konieczne jest ustalenie dokładnego znaczenia wypowiadanych słów z uwzględnieniem kontekstu. Kontekst w tym przypadku jest szczególnie ważny: na przykład, jeśli jedna osoba w sporze komicznym groziła drugiej, to nie będzie to uważane za przestępstwo. Inna sprawa, czy zamachnął się, a tym bardziej uderzył rozmówcę, czy wielokrotnie dość poważnie mu groził.
Należy ustalić, czy sformułowanie, które ofiara interpretuje jako groźbę, jest skierowane do niego. Jeżeli oświadczenie ma charakter ogólny, a nie ma w nim informacji pozwalających ustalić do kogo jest kierowane, trudno będzie nazwać je zagrożeniem dla konkretnej osoby. Ponadto należy sprawdzić, czy niektóre słowa nie są używane w znaczeniu przenośnym, co całkowicie zmienia znaczenie wypowiedzi jako całości.
Następnie okazuje się, co dokładnie jedna osoba grozi drugiej. Tylko zagrożenie życia i zdrowia będzie czynem karalnym. Oznacza to, że jeśli obiecasz obrabować, ukraść samochód lub spalić dom, to oświadczenie nie będzie traktowane jako zagrożenie.
Szczególne znaczenie ma charakter i cechy osoby, do której należy wypowiedź. Jeśli pochodzi z adekwatnej, wyważonej, niekaranej historii, jest mało prawdopodobne, aby została uznana za realne zagrożenie. Jeśli słowa o spowodowaniu ciężkiego uszczerbku na zdrowiu lub zabójstwie pochodzą od recydywisty, osoby chorej psychicznie lub są powtarzane wielokrotnie, można je zinterpretować jako realną groźbę.
Zagrożenie jest uważane za szczególnie poważne, jeśli towarzyszy mu zademonstrowanie potencjalnej broni przestępczej lub zawiera szczegółowe informacje o zamiarach osoby. Na przykład jedno zdanie „Nie wystarczy ci na to” lub „Tak, wykończę cię” może nie wystarczyć, natomiast stwierdzenie „Pójdziesz dziś spać, wtedy cię zabiję” lub „Kiedy wracasz do domu z pracy, złapię i zabiję w ciemnej uliczce”można uznać za zagrożenie, zwłaszcza jeśli towarzyszy mu demonstracja broni, za pomocą której planuje się popełnić przestępstwo.
