Spłatę długów zmarłego dłużnika dokonują jego spadkobiercy w przypadku przyjęcia spadku. Jeśli spadkobiercy są nieobecni lub zrezygnowali z dziedziczenia, dług jest spłacany na koszt odziedziczonego majątku, a reszta majątku jest przekazywana państwu.
Większość zobowiązań zmarłego dłużnika wchodzi w skład spadku, czyli może zostać przeniesiona na spadkobierców. To ci ostatni stają się obowiązanymi, którzy spłacają długi spadkodawcy, pod warunkiem przyjęcia spadku. Należy pamiętać, że długi i zobowiązania związane z osobowością zmarłego dłużnika nie przechodzą na spadkobierców. Czyli np. zobowiązania kredytowe wobec banku mogą być zaliczane do masy spadkowej, ale wykluczone jest zaliczenie zobowiązań alimentacyjnych lub płatności związanych z wyrządzeniem szkody zdrowiu osoby zmarłej. Spadkobiercy odpowiadają za zobowiązania tylko w granicach wartości spadku (udziału spadku).
Jak dochodzi się roszczeń po śmierci dłużnika?
Wierzyciele powinni być świadomi istnienia pewnych osobliwości zgłaszania wierzytelności po śmierci dłużnika. Tak więc z roszczeniami lub roszczeniami do spadkobierców można się zajmować dopiero po przyjęciu przez nich spadku. Co więcej, gdyby takie przyjęcie miało miejsce, roszczenie można wytoczyć przeciwko każdemu spadkobiercy w całości, ponieważ ponoszą oni odpowiedzialność solidarną, ograniczoną jedynie wielkością przyjętego udziału spadku. Wierzyciel może zgłosić roszczenie jeszcze przed przyjęciem spadku przez któregokolwiek ze spadkobierców. Taka apelacja jest szczególnie istotna ze względu na fakt, że śmierć dłużnika nie przerywa biegu przedawnienia, który może po prostu przedawnić. Dlatego wierzyciele mogą wysuwać roszczenia przeciwko wykonawcy testamentu (notariuszowi) lub spadkowi. W takim przypadku takie wymagania można spełnić właśnie kosztem określonej nieruchomości.
Co zrobić, jeśli nie ma spadkobierców?
Jeżeli spadkobiercy są nieobecni lub odmówili dziedziczenia, roszczenia z tytułu zobowiązań zmarłego dłużnika można wytoczyć przeciwko wykonawcy testamentu, a także bezpośrednio przeciwko państwu, które otrzymuje majątek w przypadku braku spadkobierców. W takim przypadku sąd może również zaspokoić te roszczenia, których wysokość nie przekracza wartości spadku. Jeżeli spadkobiercy oświadczą, że odmawiają wykonania zobowiązań zmarłego spadkodawcy, to należy pamiętać, że częściowe zrzeczenie się spadku nie jest możliwe. Musi zostać zaakceptowana w całości, z uwzględnieniem istniejących zobowiązań. Jedyną alternatywą jest całkowite odrzucenie spadku, w którym spadkobiercy również nie mogą dochodzić majątku.
